預防疾病、增進健康是中醫學的重要思想內容之一。公元前八至七世紀的《易經》中就已提到“君子以思患而豫(預)防之”，這是“預防”二個字最早出現在古籍中。此后，在西漢成書的《淮南子》更明確指出：“良醫者，常治無痛之病，故無病”。表明古人已認識到預防疾病是趨吉避兇、保健延年的一種主要手段。現代，隨著物質文明的提高，科學技術和社會思想的進步，預防醫學已經發展成為一門防止疾病發生、增進身體健康、提高工作能力、延長人類壽命的學科。它正在對整個醫學科學和人類生命素質產生著極其深刻的影響。中醫學的預防保健思想和的積累的豐富經驗，不僅受到了海內外預防工作者的極大關注，而且正在不斷取得進展。
針灸保健防病是中醫預防學的一個十分重要的組成部份，在我國也有二千余年歷史。特別是從20世紀中葉起，我國的針灸工作者更廣泛應用針灸于各科預防。而近三十年來，應用針灸進行保健，可以說是風靡全球。總結古今醫家這方面經驗，揭示針灸保健防病的規律，對促進針灸預防學的形成，豐富現代預防學的內容，造福全人類，都將功德無量。
古代概況
最早記載針灸預防的古籍文獻，是《黃帝內經》。它既提出了針灸防病的思想“上工刺其未生者也;其次，刺其未盛者也……故曰：上工治未病，不治已病，此之謂也”。(《靈樞?逆順篇》)。意思是說，凡是良醫總是在疾病未發生之前，或者在發病的早期就進行針刺，所以良醫重視預防疾病的程度要勝過治療疾病;又強調針灸有保健強身的作用：“是故刺法全神養真之旨，亦法有修真之道，非治疾也”。(《素問?刺法論》)。在一些篇章中，載述了具體預防的方法，如救治五臟急性熱病，該病在未發之時，往往于面部不同部位先顯露赤色，故需“病雖未發，見赤色者刺之，名曰治未病。”(《素問?刺熱篇》)。另如治瘧疾，也指出應在未發之前針刺。因此，從某種程度上說，《內經》奠定了針灸防病保健的理論基礎。
東漢時期，張仲景繼承了《內經》的治未病思想。他雖然重在藥物辨治，但也涉及到針灸預防。《金匱要略》首篇就開宗明義指出：“若人能養慎，不令邪風干忤經絡;適中經絡，未流傳臟腑，即醫治之。四肢纔覺重滯，即導引、吐納、針灸、膏摩，勿令九竅閉塞。”(《臟腑經絡先后病脈證第一》)。著重強調平時注意保健防病，一旦病邪侵入也應在早期防治。
晉唐之際，偏重灸法。這一時期針灸保健防病得到較大發展，特別是艾灸廣泛地用于預防，對后世產生深遠的影響。其重點在于預防各種急重之癥，內容包括以下幾點：
一、強調未雨綢繆。一種是通過類似現代的空氣消毒法，預防疾病傳染，如《肘后備急方?卷二》提到“密以艾灸病人床四角，各一壯”，以防瘴癘之疾。雖然其實際效果如何，尚待驗證，但這種設想則頗為難能可貴。另一種是運用艾灸之法增強人的抵抗力，達到預防目的。如唐?孫思邈記載：“凡人吳蜀地游官，體上常須三兩處灸之，勿令瘡暫差，則瘴癘溫瘧毒氣不能著人也”。(《千金方?卷二十九》)。進行預防時，當時的醫家還注意到應因地制宜，《諸病源候論?卷四十五》提到：“河洛間土地多寒，兒喜病痙，其俗生兒三日，喜逆灸以防之。又灸頰以防噤。……江東地溫，無此疾，古方既傳有逆針灸之法，今人不詳南北之殊，便按方用之，多害于小兒”。“逆針灸”一詞是指預防性針灸的意思，也是在晉代提出的，首見于《范汪方》。
二、重視防微杜漸。早期積極救治，也是預防內容之一。
西安附兒中醫醫院“兒童發育行為疾病&生長發育疾病名醫..[詳細]
